Gece korkuları çok yaygındır ve çocukların ve ergenlerin yaklaşık üçte ikisi (%64.2) gece korkuları bildirmektedir . Bu tür korkular, geceleri gerçek veya hayali tehditlere verilen normal tepkilerdir ve MÖ 460-370 yıllarında Hipokrat zamanından beri tıbbi, psikiyatrik ve normatif korku literatüründe alıntılanmıştır. Bu tür gece korkuları , kötü rüyalar, kabuslar, sesler, gölgeler, canavarlar, davetsiz misafirler, hırsızlar, adam kaçıranlar ve geceleri yalnız bırakılma korkuları dahil olmak üzere yalnızca karanlık korkusundan daha geniş bir içeriği kapsar. “Çevresel tehditler” (örn. iç veya dış sesler), “kişisel güvenlik” ve “korkutucu rüyalar” ile ilgili gece korkuları tipik olarak en sık görülür.
Çocuklar muhtemelen ergenlerden farklıdır, çünkü gece korku örüntüleri “kişisel güvenlik”, “korkutucu rüyalar”, “hayali yaratıklar” ve “hayvanlar ve böcekler” ile ilgili daha fazla korku içerir. Çoğu çocuk ve ergen, gece korkularının üstesinden geliyor veya onları aşıyor; bununla birlikte, diğerleri, günlük işlevlerine müdahale eden ve hem çocuk/ergen hem de aile için çok fazla sıkıntıya neden olan kalıcı ve şiddetli gece korkuları yaşarlar. Çocuklar, büyük olasılıkla, “öz kontrol/dikkat dağıtma” (örneğin, başka şeyleri görmezden gelme veya başka şeyleri düşünme), “sosyal destek” (örneğin, ebeveynleri ile onlarla konuşmak), “cansız nesnelere sarılmak” (örneğin yumuşak oyuncaklara sarılmak), “başkalarını kontrol etmek” (örneğin ebeveynlerden bir içecek istemek) veya “dua etmek”.
Çocuklarınız size gece korkularından bahsediyorsa, onlara karşı duygusal tepkilerini kontrol etmek ve ayrıca görünüşleri gerçeklikten ayırt etmek için biraz yardıma ihtiyaçları olduğunu bilirsiniz. Ek olarak, çocuklarınızın yanıltıcı sesler veya diğer duyusal bilgiler üzerinde akıl yürütmeyi ve mantıklı sonuçlara güvenmeyi öğrenmek için yardıma ihtiyacı olabilir (örneğin, yerdeki o yumru bir canavar gibi görünebilir, ama bunun gerçekten kıyafet olduğunu biliyorum). Aşağıda, bir gece korku başlangıcının ortasında çocuğunuzun sakinleşmesine nasıl yardımcı olabileceğinize ilişkin yararlı bir kontrol listesi bulunmaktadır:
Sabırlı olun, anlayın ve dinleyin
Çocuğunuzun korkularını anlamaya çalışın. Onları küçümsemeyin veya alay etmeyin. Özellikle çocuğunuzun gece korkuları sizi uykudan mahrum ediyorsa, sinirlilik veya kırgınlık hissetmeniz normaldir. Çocuğunuza öfke veya hayal kırıklığı yönlendirmemeye çalışın çünkü reddedildiğini hissederse, bu onun ayrılık kaygısını yoğunlaştırabilir ve gece korkusunu daha da kötüleştirebilir.
Sakin bir davranış modeli olun ve gerekli güvenceyi sağlayın
Çocuğunuz size korkulu bir halde geldiğinde sakin ve duyarlı olun. Ona korktuğunu anladığınızı söyleyin ve onu rahatlatın. Güvenlik fikrini ona iletin ve korkusuyla ilgili empatinizin aşırı korumacılığa dönüşmesine izin vermeyin. Korkunç düşüncelerine mutluluk ve güvenlik görüntüleri ile yanıt verin. Kendisini mutlu veya kontrol altında hissettiren durumları düşünmesine yardımcı olun. Örneğin, onu en sevdiği evcil hayvanıyla oynadığını hayal etmeye veya kendine cesur olduğunu söylemeye teşvik edebilirsiniz.
Başa çıkma becerilerini öğretin
Gündüzleri çocuğunuzun korkularını tartışın ve onlara nasıl karşı koyabileceğini tartışın. Çocuğunuzun mutlu düşünceler düşünmesi, kendine cesur olduğunu söylemesi, rahatlatıcı tekniklerin provası yapması ve korkutucu hayali yaratıkları aptal ve tehdit edici olmayan bir şeye dönüştürmesi gibi çeşitli taktikleri uygulamasına yardımcı olun. Ayrıca korktuğunuz bir şeyle nasıl başa çıkacağınız hakkında konuşabilir ve korkan ve korkularını yenen çocuklar hakkında hikayeler okuyarak rol modellerle başa çıkma örnekleri verebilirsiniz. Ek olarak, çocuğunuza gece korkularına nasıl karşı koyacağını gösterdiğiniz rol oynamayı deneyebilir ve ardından her tekniği kendi başına deneyebilirsiniz. Daha sonra çocuk, size ya da en sevdiği oyuncağına rahatlatıcı yetişkin rolünü oynayabilir.
Korkutucu televizyon, hikayeler ve görüntülerden kaçının – özellikle yatmadan önce
Çocuğunuzu, korkularını artırabilecek korkutucu TV şovlarından, videolarından veya hikayelerinden uzak tutun. 2006 yılında yapılan bir araştırma, akşam haberleri de dahil olmak üzere yetişkin TV programlarına maruz kalan beş ve altı yaşındaki çocukların genel olarak daha az uyuduklarını ve daha fazla uyku bozukluğu yaşadıklarını bildirdi.
Güvenlik nesnesi
Çocuğunuzun yatakta yanında tutabileceği bir güvenlik nesnesine bağlanmasına yardımcı olun. Bu, yatmadan önce ve ayrıca gece boyunca daha rahat hissetmesine yardımcı olabilir.
Bir Gece Lambası düşünün
Siz ve çocuğunuz gece korkularının üstesinden gelmeye çalışırken, giderek daha az loş ışığa geçmek faydalı olabilir. Melatonin üretimini engelleyebilecek ve çocuğunuzun uykuya dalma güçlüğü çekmesine neden olabilecek mavi renkli bir ışık değil, yumuşak, sıcak ışık yayan bir gece lambası bulun. Deneyebileceğiniz başka bir şey de, çocuğunuzun kendisini ailenin geri kalanından izole hissetmemesi için yatak odasının kapısını açık bırakmaktır.
Çocuğunuza nasıl rahatlayacağını gösterin
Örneğin, ağlayan çocuğunuzu sakinleştirirken ona rahatlatıcı nefes egzersizleri gösterebilirsiniz. Sadece bir çalışmada, nefes egzersizleri kaygı yaşayan çocukların %40’ında sıkıntıyı azaltmada başarılı oldu.
Çocuğunuz şiddetli gece korkularından muzdaripse, bir doktora veya lisanslı bir terapiste danışın.