Gırtlak (ses kutusu) soluk borusunun (nefes borusu) üst kısmında bulunur. Larinks ses tellerini içerir. Ses telleri titreşir ve konuşmamıza ve şarkı söylememize izin verir. Gırtlak kanserinde gırtlak dokusunda kötü huylu hücreler gelişir. Çoğu gırtlak kanseri, gırtlağın içini kaplayan düz hücrelerde (skuamöz hücre) oluşur.
Larinksin açıklığı epiglot adı verilen büyük kaslı bir flep ile kaplıdır. Epiglot, yuttuğumuzda yiyeceklerin trakeaya girmesini önlemek için nefes borusunu kaplar. Gırtlak kasları da hava yolunun açıklığını kapatmaya yardımcı olur. Bu kapatma işlevi o kadar önemlidir ki, gırtlaktaki sekiz kastan yedisi kapatma için kullanılır.
Kalan kas (cricoarytenoideus dorsalis) hava yolunu açar. Kas düzgün çalışmayı durdurursa, hava yolu nefes almak için açık kalamaz. Bu, yaşamı tehdit edebilecek kükreme veya nefes nefese kalma bölümlerine neden olabilir.
Gırtlak Kanserinin Belirtileri
Her yıl yaklaşık 11.000 yeni gırtlak kanseri vakası teşhis edilmektedir.
Belirtiler şunları içerir:
- Kalıcı bir boğaz ağrısı veya öksürük
- Ağrı veya yutma sorunları
- Kulak ağrısı
- Boyunda veya boğazda bir yumru
- Kısık bir ses veya diğer ses değişiklikleri
- Öksürürken kanlı balgam
Gırtlak Kanserinin Nedenleri ve Risk Faktörleri
- 50 yaş üstü kişilerde daha sık görülüyor
- Erkeklerin gırtlak kanseri geliştirme olasılığı kadınlardan dört kat daha fazladır
- Tütün kullanımı en önemli risk faktörüdür (gırtlak kanseri gelişen kişilerin yüzde 95’i sigara içmektedir)
- Ağır alkol içenlerin riski artar. Uzmanlara göre, sigara ve içki içen insanlar 100 kat daha fazla riske sahip olabilir.
- Diğer daha az yaygın risk faktörleri arasında asit reflü, insan papilloma virüsüne (HPV) maruz kalma, zayıflamış bağışıklık sistemi ve odun tozuna veya belirli kimyasallara yoğun maruz kalma yer alır.
Teşhis
Tanı koymak için doktorunuz belirtileriniz ve tıbbi geçmişiniz hakkında sorular soracaktır. Boğaz ve boyunun fizik muayenesi de gereklidir. Doktorunuz boyundaki şişmiş lenf düğümlerini hissedecek ve anormal alanları kontrol etmek için küçük, uzun saplı bir ayna ile boğazınıza bakacaktır.
Teşhis için başka testler kullanılabilir:
- Laringoskopi – Doktor, laringoskop (ince, ışıklı bir tüp) ile gırtlağı inceler.
- Endoskopi – Vücut içindeki organ ve dokulara bakmak ve anormal alanları kontrol etmek için bir prosedür. Derideki bir kesiden veya ağız gibi vücuttaki bir açıklıktan bir endoskop (ince, ışıklı bir tüp) sokulur. Cerrah, gerekirse biyopsi için doku örneklerini ve lenf düğümlerini çıkaracaktır.
- Bilgisayarlı tomografi taraması (CT veya CAT taraması) – Vücudun iç kısmının bir dizi ayrıntılı resmini çeken özel bir X-ray türü. Röntgen cihazına bir bilgisayar bağlı. Boya, organların veya dokuların röntgende görünmesine yardımcı olmak için bir damara enjekte edilebilir veya bir hap içinde yutulabilir. Bu işleme bilgisayarlı tomografi yada bilgisayarlı aksiyal tomografi de denir.
- Manyetik rezonans görüntüleme (MRI) – Vücudun içindeki alanların ayrıntılı resimlerini yapmak için bir mıknatıs, radyo dalgaları ve bir bilgisayar kullanan bir görüntüleme makinesi. Bu prosedür aynı zamanda nükleer manyetik rezonans görüntüleme (NMRI) olarak da adlandırılır.
- Biyopsi – Biyopsi, kanser belirtilerini kontrol etmek için mikroskop altında görüntülenen hücre veya dokuların çıkarılmasıdır.
- Baryum yutma – Bir baryum yutma testi, yemek borusu ve midenin bir dizi röntgeninden oluşur. Hasta baryum (gümüş-beyaz metalik bir bileşik) içeren bir sıvı içer. Sıvı yemek borusunu ve mideyi kaplar ve röntgen çekilir. Bu prosedür aynı zamanda bir üst GI serisi olarak da adlandırılır.
- İnce İğne Aspirasyon Biyopsisi (İİA) – Boyundaki bir yumruya ince bir iğne yerleştirilir. Hücreler aspire edilir ve daha sonra yumrunun kanserli olup olmadığını belirlemek için mikroskop altında incelenir.
- PET taraması – PET taraması, bir tümörün vücuttaki diğer bölgelere yayılıp yayılmadığını belirlemeye yardımcı olur.
- Pozitron emisyon tomografi taraması (PET) sırasında, bir damara az miktarda radyoaktif şeker (glikoz) enjekte edilir. Tarayıcı, vücudun içindeki alanların bilgisayarlı resimlerini yapar. Kanser hücreleri, normal hücrelerden daha fazla radyoaktif glikoz emer, bu nedenle resimlerde tümör vurgulanır.
Gırtlak Kanseri Tedavisi
Üç kanser tedavisi yöntemi vardır:
- Ameliyat
- Radyasyon tedavisi
- Kemoterapi
Çoğu tedavi bu yöntemlerden iki veya daha fazlasını kullanır. Tedavi mümkün değilse amaç, tümörün büyümesini veya yayılmasını mümkün olduğunca uzun süre önlemek olabilir (palyatif tedavi). Palyatif tedavi ayrıca semptomların hafifletilmesine yardımcı olur.
Kanser Evrelemesi
Kanseri evrelemek, doktorların prognoza ve reçete edilecek en iyi tedavilere karar vermelerine yardımcı olur. Kanser aşamaları, tümörün boyutuna ve tam konumuna göre belirlenir.
Radyasyon Tedavisi (Radyoterapi)
Erken evre gırtlak kanseri teşhisi konan kişiler genellikle sadece radyoterapi ile tedavi edilebilir. Bu tedavi sesi korur.
Tek başına radyasyon (ameliyat olmadan), evre I gırtlak kanseri olan kişilerin yüzde 80-90’ını ve evre II kanseri olan kişilerin yüzde 70-80’ini tedavi etmede başarılıdır. Evre III ve IV genellikle radyasyon ve kemoterapinin bir kombinasyonunu gerektirir.
Ek tedavi (adjuvan tedavi) olarak da radyoterapi verilebilir. Adjuvan tedavi ameliyattan sonra kullanılır:
- Bazı kanser hücreleri hala vücutta kaldıysa
- Tümörün tamamen çıkarılması zorsa
- Tümör gırtlak duvarına girdiğinde
- Patolog lenf düğümlerinde kanser hücreleri bulursa
- Tümör nefes borusuna baskı yapıyorsa ağrıya, nefes almada veya yutkunmada güçlüklere neden olabilir.
- Radyoterapi, tümörün boyutunu küçülterek semptomları hafifletebilir. Semptomları kontrol etmek (palyasyon) için sadece kısa bir tedavi süreci gereklidir.
- Radyoterapi tüm kanseri yok edemiyorsa, kalan kanseri çıkarmak için ameliyat gerekebilir (kurtarma ameliyatı denir).
Kemoterapi
Kemoterapi tek başına bu kanser türünü tedavi edemez. Farklı nedenlerle reçete edilir:
- Cerrahiye alternatif olarak radyoterapi ile birlikte (kemoradyoterapi denir)
- Ameliyattan sonra kanserin geri dönme riskini azaltmak için
- Bir tümörün büyümesini yavaşlatmak ve kanser tedavi edilemediğinde semptomları kontrol etmek (palyatif tedavi)
Ameliyat
Larinks üzerinde endoskopik lazer cerrahisi çok etkilidir. Aşama I ve II’de cerrahi, radyasyon tedavisine kıyasla daha iyi veya eşit kür oranlarına sahiptir.
Endoskopik Rezeksiyon
Endoskopik rezeksiyon, gırtlaktaki çok erken kanserleri kaldırabilir. Genel anestezi kullanılır. Cerrah, kanserin yerini tespit etmek için boğaza bir endoskop (kameralı bir tüp ve tüpün içinde bir ışık) sokar. Daha sonra cerrah kanserli dokuyu çıkarmak için bir neşter veya lazer kullanır. Lazer, ince, sıcak bir ışık demetidir. Dokuyu keser ve aynı zamanda kanamayı kontrol eder.
Büyük kanserler veya radyasyon tedavilerine yanıt vermeyen kanserler için cerrahi genellikle en iyi ve tek seçenektir.
Boyun Diseksiyonu
Boyundaki lenf düğümlerini kanser etkilediyse, herhangi bir tür baş ve boyun kanseri ameliyatı sırasında boyun diseksiyonu (lenf düğümlerinin çıkarılması) gerekebilir.